La ville d’un rêve : le rêve d’une vie (Marie-Jeanne Fontaine)
Ce documentaire long métrage signé Annabel Loyola est le troisième joyau d’une trilogie sur la fondation de la ville de Montréal et les figures marquantes qui ont mené à bien le projet fou de bâtir « la ville d’un rêve ».
Les tournages sont en cours lorsqu’Annabel est soudain plongée au milieu d’un contexte pandémique où les lieux importants qu’elle a repérés ferment les uns après les autres. De toute urgence, elle tente d’attraper là où elle le peut quelques précieuses bribes pour le montage du documentaire.
Alors qu’elle désirait tourner dans l’esprit des lieux et filmer par exemple au grand séminaire de Saint-Sulpice, voilà qu’elle se retrouve en studio pour enregistrer les voix du passé...
« Mon projet, c’est de faire émerger cette histoire qui sort d’un livre vieux de 400 ans »
Les comédiens Pascale Bussières et Alexis Martin se sont prêtés au jeu et nous livrent ces paroles d’un autre temps, pour nous faire pénétrer dans l’univers de Jeanne Mance et surtout d’un mystérieux manuscrit.
Une grande partie se passe en France, notamment à Langres d’où viennent Jeanne Mance, Maisonneuve, Marguerite Bourgeois et la réalisatrice elle-même. Annabel avait déjà filmé en 2013 des images de repérage dans cette région qu’elle a ressorties comme des trésors précieux pour le film.
Boire un café avec le passé
Pourquoi choisir comme médium le documentaire ? Pour la cinéaste, c’est pour la richesse du « témoignage » qu’il porte. « On poursuit une quête, mais, en même temps, cette fois-ci à travers mon regard, on découvre cette histoire. Il y a des gens qui t’en parlent comme s’ils avaient bu un café avec Jeanne Mance la veille ! »
Dans La ville d’un rêve, l’œil d’Annabel s’est plutôt fixé sur le manuscrit et sur son témoignage révélateur de l’histoire de la ville de Montréal. Ces écrits sont attribués à François Dollier de Casson, prêtre sulpicien explorateur en Nouvelle-France... Pourtant Annabel n’est pas dupe : Jeanne Mance est forcément dans les parages ! Et si ce manuscrit venait d’elle ? Si c’était la plume de Jeanne Mance que nous lisons sous la couverture d’un autre ? « Dans le film, on s’interroge, on se pose la question... ».
« Il n’est pas exclu que ce soit rafraichi de temps en temps, l’histoire, puis qu’on y revienne. Parce qu’il peut y avoir une autre lecture. Et ce n’est pas avoir une autre lecture en fonction de son temps ».
Annabel est repassée derrière ceux qui ont déjà travaillé et débroussaillé le manuscrit et c’est de là que les filons de son documentaire se sont tissés et que l’idée fut attisée. Elle n’a rien inventé, mais a trouvé les points pour lesquels nous pourrions croire que ça ne peut être que Jeanne Mance qui ait écrit ou dicté ces mémoires, ne serait-ce que parce qu’elle est au début la seule survivante des membres de la Société de Notre-Dame de Montréal présente et que Maisonneuve est reparti depuis belle lurette.
« C’est toujours des choix très douloureux à faire »
« Un film ne peut pas durer 3 jours », souffle Annabel. Elle a bien évidemment dû choisir certains témoignages plutôt que d’autres. Son générique contient toutefois le nom de tous les participants « à ce processus créatif ».
« On ne va pas mettre telle scène que j’ai mis tellement de soin à tourner...», c’est presque un deuil, parfois. Annabel donne l’exemple de cette scène à La Flèche où est expliquée toute l’histoire de l’escalier du Musée des Hospitalières.
La réalisatrice a tenu à souligner le défi énorme que représente le financement d’un tel projet et des documentaires en général à l’heure actuelle. Les subventions se font rares et les bénéfices que rapporte la vente ne sont pas non plus faramineux. Sur Viméo, un visionnement lui rapporte 41 cents. Nous sommes loin du prix des DVD vendus jadis à la sortie des salles de lancement ou en magasin.
Malgré tous ces défis, la réalisatrice ne cesse de se laisser interpeller par « les voix du passé » et ce qu’elles ont à nous dire. Depuis 2012, Annabel travaille sur cette trilogie notamment La ville d’un rêve. « Pour Jeanne Mance ici maintenant, je suis arrivée au bout de ce que je voulais faire ». Mais l’histoire ne s’arrête certainement pas là dans son esprit de cinéaste ! À suivre...
«Les concessions» : quand trois mondes se croisent (Marie-Jeanne Fontaine)
«Une église c’est le portrait de sa communauté» 3e édition de la Balade des clochers (Marie-Jeanne Fontaine)
Vitrail - Église Saint-Denis (Saint-Denis-de-Brompton) / photo: Éliane Thibault
Éliane Thibault en parle avec zèle. La 3e édition de La Balade des clochers, dont elle est «l’idéatrice», aura lieu les 16 et 17 octobre 2021. «L’objectif c’est de mettre en valeur des églises pour les rendre accessibles au public», exprime-t-elle. Durant une fin de semaine, les touristes sont invités à aller visiter les églises choisies d’avance dans le diocèse de Sherbrooke et à découvrir la richesse patrimoniale de ces lieux.
«La Balade des clochers est une initiative qui a souvent été saluée», parce qu’en effet, ceux qui ne savent plus comment connecter avec leur église trouvent une occasion en or pour renouer, d’autant plus que les églises sont souvent fermées. Il ne s’agit pas simplement d’aller à la messe parfois, mais de leur laisser la possibilité de rentrer et d’admirer l’architecture, de s’imprégner du lieu et de ce qu’il dégage.
Il s’agit d’un évènement touristique plus patrimoniale que religieux. «Parler de l’église d’une municipalité, c’est aussi parler de l’histoire de la région», puisque ces bâtiments étaient souvent les premiers à être construits. «Une église c’est le portrait de sa communauté», lance Éliane. En comprenant son histoire, «tu comprends le caractère socio-économique de la région, son aspect religieux, son patrimoine». Une belle façon d’ouvrir cette histoire aux touristes... et aux gens de la place!
Des trésors à offrir... dont il faut se souvenir!
«Le double objectif c’est de fournir du matériel audiovisuel pour ces paroisses et églises-là, pour que s’ils ont à l’utiliser ce soit à eux», rappelle Éliane. Une belle manière de soutenir l’effort de mise en valeur du patrimoine.
Dans chaque église, les animations audiovisuelles se penchent particulièrement sur l’architecture et habituellement un détail prime au centre de la visite. Par exemple «des vitraux dessinés par Claude Lafortune», ou parfois des évènements forts dans l’histoire d’une église, comme lors du déraillement de train à Lac-Mégantic où beaucoup ont pris refuge dans le sous-sol de l’Église Ste-Agnès. «Les églises à une certaine époque c’était des musées», explique Éliane et c’est ce que veut recréer la Balade des clochers.
Entre élan et essoufflement
Avec les mésaventures de 2020, l’évènement a dû être annulé, mais Éliane se dit touchée de la réponse des commanditaires qui pour la plupart lui ont dit de garder les fonds pour «que ça revienne»!
Lorsque les nouvelles se sont clarifiées au printemps 2021, le soulagement était au rendez-vous : la Balade des clochers pourrait normalement avoir lieu. Mais pour les paroisses, qui «retenaient déjà leur souffle depuis deux ans», il a fallu relancer la machine. Toutefois, l’élan était au rendez-vous.
L’idée d’un soir
Éliane revenait d’une rencontre avec un prêtre qui lui avait proposé de visiter l’église qui «était digne des Filles de Caleb!» : «Une vieille belle église!», dit-elle. Ce prêtre lui a raconté l’histoire du lieu. Le soir même, en discutant avec son mari, le déclic se fait et le projet se monte spontanément! Le lundi au bureau, l’idée génère déjà de l’enthousiasme et c’est ainsi que prend forme par la suite la Balade des Clochers.
Les églises participantes pour l'édition 2021 sont les suivantes:
Église Saint-Denis (Saint-Denis-de-Brompton)
Sanctuaire de Beauvoir (Sherbrooke)
Église Saint-Pierre (La Patrie)
Église Sainte-Agnès (Lac-Mégantic)
Pour en savoir plus sur l’évènement :
